Das „Het Zwin“-Gebiet an der niederländisch-belgischen Grenze bei Cadzand-Bad, Knokke-Heist und Retranchement ist in doppelter Hinsicht reich: Reich an Geschichte, reich an Natur. An Natur-Reichtümern bietet der versandete Meeresarm durch die permanente Überflutung durch das Salzwasser der Nordsee eine einmalige Biosphere für Tiere und Pflanzen. Aber auch geschichtlich bietet die „Zwin“-Region großen Reichtum: Im 11. und 12. Jahrhundert entstand durch Ansteigen des Meeresspiegels eine vier Kilometer breite Rinne, die weit in das Land hineinreichte. Städte wie Damme, Aardenburg, Sluis und St. Anna ter Muiden erlebten durch die dadurch mögliche Schifffahrt eine wirtschaftliche Blüte – jedoch nur von kurzer Dauer, denn der Meeresarm versandete zunehmend. Im Achtzigjährigen Krieg (1568 – 1648) bildete „Het Zwin“ die Frontlinie zwischen Holländern und Spaniern.