Die Befreiung Seeländisch-Flanderns im Oktober 1944 durch die Allierten begann längs der Linie Hoofdplaat-Knokke mit der Operation „Switchback“: Die allierten Truppen rückten unter dem Kommando von General Henry Duncan Graham Crerarin einer Zangenbewegung von Norden und Süden gegen die südlich der Schelde verbliebenen deutschen Truppen vor. Vor allem kanadische Einheiten der 1. Kanadischen Armee, bestehend aus der 2. und der 3. Kanadischen Infanteriedivision, der 4. Kanadischen Panzerdivision, dem 1. Britischen Korps und der 1. Polnischen Panzerdivision nahmen in schweren Kämpfen unter dem Artelleriefeuer der deutschen Wehrmacht Dorf für Dorf zwischen der Westerschelde und Knokke-Heist ein.
Einer der kanadischen Soldaten vom „14. Canadian Field Regiment“ der „3. Canadian Division“ war Okill Stuart. Am berühmten „D-Day“, dem 6. Juni 1944, war er in der Normandie gelandet und hatte sich mit seiner Einheit durch Frankreich und Belgien über Gent bis nach Knokke-Heist vorgekämpft. Als 24-Jähriger war Stuart einer der Befreier von Cadzand, als 89-Jähriger besuchte der Veteran 2010 den ehemaligen Kriegschauplatz Cadzand wieder und erinnerte sich an die dramatischen Momente und Szenen Ende Oktober 1944.
Die Befreiungstage Seeländisch-Flanderns 1944
- 6.10.1944 Eede
- 9. – 10.10.1944 Hoofdplaat
- 11.10.1944 Biervliet
- 19.10.1944 Ijzendijke und Aardenburg
- 21.10.1944 Breskens
- 23.10.1944 Schoondijke
- 27.10.1944 Groede
- 28.10.1944 Nieuwvliet
- 29.10.1944 Cadzand, Retranchement und Zuidzande
- 1.11.1944 Sluis und Knokke-Heist
- 3.11.1944 Knokke-Heist/Zeebrugge
Kanadischer Befreiungsmarsch
Alljährlich wird der Befreiung Seeländisch-Flanderns von den deutschen Truppen und dem Naziregime durch die Alliierten mit dem „Kanadischen Befreiungsmarsch“ gedacht. Die Wanderroute folgt dem Weg der Allierten im Oktober 1944 über 30 Kilometer vom Westerdscheldedijk in Hoofdplaat über Oostburg, Zuidzande, Terhofstede, Retranchement Richting Oosthoek bis zum Alfred Verweeplein Knokke-Heist; drei kürzere Wanderungen über 8, 13 und 18 Kilometer sind möglich.
Nächster Befreiungsmarsch
Alljährlich wird der Befreiung Seeländisch-Flanderns von den deutschen Truppen und dem Naziregime durch die Alliierten mit dem „Kanadischen Befreiungsmarsch“ gedacht; die Wanderroute folgt dem Weg der Allierten im Oktober 1944. Die Region zwischen Knokke-Heist und Hoofdplaat erinnert mit dem Befreiungsmarsch an die Operation „Switchback“, die entscheidende Schlacht, die Flandern von der Besatzung durch Nazi-Deutschland befreite.
Mini-Befreiungsmarsch
8, 14 und 19 km Freier Start zwischen 9 und 14 Uhr.
Die Teilnehmer laufen zunächst über die Kalfduinen in Richtung Ooshoek. Im zweiten Teil der Strecke folgen die 14 und 19 km einem Abschnitt des neuen Deichs um De Zwinvlakte. Die 19 km führen bis nach Retranchement (Nl). Der letzte Teil der Tour, nach Oosthoek und Ankunft in Knokke, wird gemeinsam mit den Teilnehmern der 33 km gewandert. Die Wanderroute ist vollständig kartiert und kann zwischen 9 und 14 Stunden frei begangen werden. Unterwegs sind Ruhepausen vorgesehen.
Die Anmeldung für 8, 14 und 19 km ist nur am Sonntag, den 5. November am Start am Verweeplein in Knokke-Heist möglich.
Sie können für 3,00 Euro einschließlich Aufkleber teilnehmen.
Mitglieder des Wanderverbands erhalten gegen Vorlage ihres Mitgliedsausweises 1,50 Euro Rabatt.
Hoofdplaat – Knokke
33 km Start in Hoofdplaat zwischen 8 und 10 Uhr morgens.
Die Wanderung beginnt am Westerscheldedijk in Hoofdplaat. Über zahlreiche Deiche (u.a. Wilhelminadijk, Oranjedijk, Kaas und Broodse dijk…) geht es in Richtung Oostburg. Der zweite Teil des Marsches führt durch die typischen Dörfer Zuidzande, Terhofstede und Retranchement mit Wällen aus der Zeit der spanischen Besatzung. Über die Hickman-Brücke (benannt nach einem gefallenen kanadischen Feldwebel) überquert der Marsch die belgische Grenze in Richtung Oosthoek und Knokke.
Unterwegs gibt es für alle Teilnehmer kostenlosen Kaffee.
Die Teilnehmer können sich morgens mit dem Bus von Knokke-Heist nach Hoofdplaat bringen lassen oder mit dem eigenen Fahrzeug nach Hoofdplaat fahren. Der Start in Hoofdplaat ist zwischen 8.00 und 10.00 Uhr frei. Die Ankunftskontrolle in Knokke schließt um 18.00 Uhr.
Teilnahme Kanadischer Befreiungsmarsch
Eigener Transport
Die Teilnehmer können sich morgens selbst nach Hoofdplaat begeben.
Mit dem Bus
Sie können auch mit dem Bus zum Hoofdplaat gebracht werden. Sie können zwischen 7.15 und 8.30 Uhr am Start- und Zielpunkt A.Verweeplein in Knokke abfahren.
Anmeldung
20,00 Euro Abzeichen + Aufkleber + Bus (Knokke – Hoofdplaat zwischen 7.15 und 8.30 Uhr)
15,00 Euro Aufkleber + Bus (Knokke – Hoofdplaat zwischen 7.15 und 8.30 Uhr)
8,00 Euro Abzeichen + Vignette (eigener Transport)
3,00 Euro Aufkleber (eigener Transport)
Mitglieder von Wandervereinen erhalten bei Vorlage ihres Mitgliedsausweises eine Ermäßigung von 1,50 Euro.
